パタヤ沈没日記7（チャン島編）
チャン島行きの発端
沈没日記の舞台はパタヤから一気にチャン島へ移る。チャーン島とかコチャーンとかCHANG ISLANDとか、まあ何でもいいが、とにかくチャン島なのである。
ことの発端は、友人からチャン島行き旅行に誘われたことだ。
ずっとパタヤで過ごすのはもったいない。せっかくだから小旅行にも行ってみたい、という。
これまで友人は、サメット島へは行ったことがある。でもチャン島は未経験。
わたしは過去に訪問済み。
そこで一緒にチャン島へ行って欲しいとのことだった。
わたしも久々にチャン島へ行きたかったので、渡りに船。
移動手段は、友人がタイ人の知り合いから車を借りてくれた。
運転は友人である。やる気まんまんだ。
ペーパードライバーとなって早数年のわたしは、タイで運転するのはちょっと怖い。
カラオケ嬢には、友人と仕事で数日間バンコクに行くとだけ伝えた。特に疑っている様子もなかった。わたしが留守の間の生活費はちゃっかり請求されたけど。
彼女も連れて行ってやろうかと考えなくもなかったが、たぶん、チャン島でもずっと寝ているだろうし、ビーチアクティビティにも興味なさそうだ。
友人の手前、ずっとスマフォをいじっているような女性は連れ行きたくない。
そして何より、わたしが自由になれる大チャンス。
と同時に大きな賭けでもあった。
はたして、チャン島でお相手を見つけることができるのか。ビーチリゾートで一人さびしく過ごすのは嫌だ。
ちなみに友人は女性同伴である。
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パタヤからチャン島へのドライブ
午前8時半頃、パタヤを出発。
雨が降ったりやんだりの嫌な天気のなか、まずはトラートを目指す。
わたしが標識を読んだり、前方の危険を注意喚起したりとサポート役に徹する。
友人はタイで長距離運転をするのは初めてだが、すぐに慣れてきたようだ。頼りになります。
途中、ドライブインで数回の休憩を挟む。
パタヤからチャン島へ行くには、旅行代理店でジョイントチケットを頼むのが一番楽だが、道中の休憩はせいぜい１回か2回。
自力移動だと好きなタイミングで、ドリンク＆喫煙休憩できるのはありがたい。
4時間ほどかかって、トラートにあるチャン島行きフェリー乗り場に到着。
残念ながら大雨だった。
車に乗ったままチケットを購入できる。
たしか、車１台が120バーツで、人１人が80バーツだったような。妙に車が安すぎるような気もするが。
埠頭で順番に並んで乗船を待つ。
で、また車に乗ったまま、直接フェリーに乗り込む。楽でいいね。
あいにくの天候だが、それでも対岸にチャン島が視認できる。
かなり近い。
フェリー内部は客室フロアーがあって、各自テキトーに座っていればいい。
あと、売店もあって、インスタントラーメンくらいなら食べられます。
チャン島上陸
フェリーがのろのろと出港。
でも、30分ちょっとでチャン島へ。ほんと、あっという間だ。
WELCOME TO KOH CHANGの看板がお出迎えだ。
少しだけ天候は回復していた。
また車に乗り込んで、チャン島上陸。
ちなみに車無しで訪れた場合は、埠頭にソンテウが客待ちしているから、交渉して乗り込めば好きなビーチまで行ける。
一番有名なホワイトサンドビーチまでなら乗り合いで100バーツくらいでしょうね。島価格なんでソンテウも高い。
われわれは、一路、ホテルへ向かう。
地図が間違っていて、迷いに迷ったが、何とか到着。
時刻は午後3時前。
パタヤを出発して、ここまで6時間半かかったことになる
運転お疲れ様でした。
ホテルは、ビーチが目の前のコテージ。
天蓋付きのベッドにガラス張りの浴室という豪華っぷり。
こりゃあ、すごいね。
1泊6000円だよ。
奮発した甲斐があるというものだ。
こんなリゾートホテルで寂しく一人寝はありえないぞ。
前回のチャン島旅行の際は、女連れで訪れている。もちろん夜遊びは何もしていない。
今回は独り身。
さて、チャン島初の夜遊びはどうなることやら。
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